冥王星冰封地表下或存巨型海洋(图）

示意图：2015年，新地平线号探测器抵达冥王星系统展开科学考察，此次考察所获取的数据将帮助科学家们判断冥王星的地下是否存在一个海洋

土卫二上喷发的“温泉”，科学家么认为在冥王星上也很有可能存在类似的现象

这是哈勃空间望远镜从地球轨道上拍摄的高分辨率冥王星图像，图像覆盖了冥王星各个经度区，从而完成对其全球的成像。从图像上无法分辨出山脉和其他地形细节，因为冥王星很小，并且距离极其遥远。当2015年薪地平线号飞临冥王星附近时，它将获取分辨率高达80米的图像资料

　　北京时间11月29日消息，据物理学家组织网站报道，现在美国宇航局的“新地平线”号冥王星-柯伊伯带探测器正在高速飞向它的目的地，当2015年最终抵达时，它拍摄的图像将帮助科学家们最终确定在冥王星冰封的地表之下是否存在着一个液态海洋。根据最新的研究，科学家们认为冥王星地下存在液态海洋是完全有可能的，并且为探测器提供了一些用于现场判定这种可能性的一些地表特征供参考。

　　冥王星的地表被一层薄薄的固态氮冰覆盖，其下方还有一层水冰。美国加州大学圣克鲁兹分校行星科学家古莱姆·罗布奇恩(Guillaume Robuchon)和弗朗西斯·尼莫(Francis Nimmo)希望找出线索以便判定冥王星的地表之下是否确实存在这样一个海洋。现在，他们需要设想假如真的存在这样一个地下海洋，在冥王星的地表之上应当会有哪些可以借以进行判断的线索。他们对冥王星的热演化模型和它的冰壳行为进行研究，试图找出这样一个地下海洋的存在可能会对地表环境产生的影响。

　　搜寻表面

　　讽刺的是，最容易进行判断的一点是对这一设想的否定判决。当一个球形物体自转时，离心力会让物质显示出逐渐向其赤道地区靠拢的趋势，从而是物体呈现赤道地区略微突起的形状。如果冥王星内部真的存在一个地下海洋，由于冰会流动，它会削减这种突起效应。并且冥王星在形成初期的自转速度要比现在快得多，如果冥王星快速自转时代形成的明显突起至今仍然保留着，那么很明显，它并没有显示出冰地流动性导致的突起削减效应，那么也就说明冥王星的地下没有这样一个海洋。

　　尼莫说：“如果这样一个突起存在，它的高度应当为10公里左右，因此应当非常容易被探测到。”对此，新地平线探测器项目科学家海尔·韦佛(Hal Weaver)表示同意，他说：“新地平线探测器的成像系统将能非常精确地确定出冥王星的形状。

　　新地平线探测器于2006年发射升空，将于2015年4月份抵达冥王星。除了对冥王星的地形进行精确勘察之外，它还将探测冥王星的温度，大气成分以及冥王星附近空间的太阳风活动特性等相关数据。冥王星的地表特征以及化学组成也将是重点考察的目标。这些考察获得的数据将为科学家们判断其地下物质组成提供依据。

　　来源：新浪科技

（责任编辑：王泓漓）

来源：科技频道-人民网

上一篇：带你看全人类已观测到的宇宙下一篇：NASA在火星表面发现含水矿物

本栏最新发布