South Atlantic Anomaly（南大西洋异常区）

目前，南半球有一大块区域的磁场强度比世界其他地区弱了30~50%，弱化的速度也比其他地区快了10倍，被称做「南大西洋异常区（South Atlantic Anomaly）」。南大西洋异常区的磁场甚至出现磁场翻转，產生一个局部朝南的磁北极。它的中心在南美洲与非洲之间的大西洋，范围涵盖了南美洲西南、非洲南端以及两者之间的大西洋南部。

「南大西洋异常区」是在1958年為科学家柯策（Pieter  Kotze）所发现。科学家进一步研究「南大西洋异常区」在1590~2005年之间的变化，发现1750年是转捩点，在1750年之前，现在的「南大西洋异常区」的地磁强度几乎没有变化。但1750年之后，地磁强度开始逐渐下降。据研究，全球磁场在1850~1860年开始明显减弱。换句说话，「南大西洋异常区」内磁力的减弱早於全球磁场减弱100年。许多科学家认為，异常区内的地磁减弱加速，带动了全球磁场开始弱化。
  
「南大西洋异常区」不止磁场减弱，范围更逐渐扩大，而且其中心每年向西移动0.3经度。美国NASA的科学家甚至预测，如果「南大西洋异常区」以现在的速度继续扩大，到了2240年，将会涵盖半个南半球。
  
地球磁场对地球有保护作用，它阻挡了许多来自外太空有害的宇宙射线和带电粒子，像X光之类的幅射线，还有带正电的质子或带负电的电子。「南大西洋异常区」上空的地球磁力保护变得薄弱之后，让更多来自外太空的幅射线得以穿透，到达大气层更低的地方，更接近地球表面，容易干扰到经过异常区的卫星、飞机和太空船的通信。
  
例如，太空船经过「南大西洋异常区」时，太空人虽然闭起眼睛，眼前仍会感觉到闪光。而美国的哈勃太空望远镜绕行地球轨道飞过这里时，会出现仪器失灵、通讯错误，因此必须自动关闭感应器以防受损。
  
这异常区的种种现象表示地球的磁北极和磁南极「即将」翻转，但就地球漫长歷史而言，「即将」可能是明天，也可能是3,000年后。而「南大西洋异常区」的形成可能是异常区下方地球内部的「外核」变化所引起的。

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