根据一个遗传学家团队的研究，一个人的染色体端粒越长他的寿命就越长，至少在一群心臟病患者中是这种情况。这个结果是由盐湖城山间心臟病研究所在美国大学心臟病学院的年度科学会议上公布的。

        研究所遗传实验室的负责人John Carlquist 说道：『如果我们对年龄进行统计就会发现病人的染色体端粒越长他活的就越久。这就表明染色体端粒的长度不仅仅是寿命的一种衡量，或许也预示着生存的概率。端粒长度直接与寿命相对应，甚至对于心臟病患者也适用。

        染色体端粒能防止染色体末端包含的资讯丢失，并且阻止其他的染色体融合到末端。然而，我们的细胞每次都将这些端粒划分的更短，随着我们变老致使它们变得更虚弱，而且使我们更容易受到与年龄相关疾病的影响。研究主要针对我们如何使用它们的长度作为寿命的预测。但是在宿主死亡之前我们也并不清楚预测是否正确。

        为了避开这一问题，遗传学家团队研究了斑胸草雀生命中各个阶段的染色体端粒。研究表明，拥有最长端粒的雀类寿命更长。最近研究野外物种寿命的专案也发现，端粒长度直接与寿命有关。东安格利亚大学的大卫‧理查德森说道：『我们研究了它们任何年龄段上的端粒长度是否都能预测即将到来的死亡。我们发现，短的和快速变短的端粒都明确的预示着鸟类会在1年内死亡。』

        最近对人类进行的研究全部都是心脏病或者中风患者，并不能代表整个人类社会。心臟病研究所有着接近3万名心臟病患者的资讯记录，这就使它成为名副其实的心臟病遗传学资讯百科全书。Carlquist说道：『它能够让我们测量病人端粒长度随着时间发生的变化。』Carlquist希望这种发现以后能被用于测量心臟病的治疗效果，医生可以间歇检查病人的端粒长度，毫无疑问这是监测病人发展和健康的一种昂贵却高效的方式。